多年來，壓力測量一直是科學研究的熱點。16世紀末，意大利人伽利略(Galileo Galilei, 1564-1642)獲得了用于灌溉的水泵系統的專Li。(令人好奇的是:1592年，伽利略僅用一根試管和一個水盆就組裝了臺溫度計。管子被倒過來，一半浸在水里，所以，當管子里的空氣冷卻時，體積減小，水上升。當空氣變暖時，體積增大，水被擠出來。因此，水位測量了氣溫。) 泵的核心是一個吸水系統，多可以升水10米。但是他不知道這種限制的原因，這促使了其他科學家研究這種現象。

1643年，意大利物理學家埃萬杰利斯塔·托里拆利（Evangelista Torricelli,1608～1647）發明了氣壓計，利用氣壓計可以評估大氣壓力，即??地球表面上的空氣力。他通過用水銀填充1米管進行實驗，一端密封，另一端浸入帶有水銀的桶中。水銀柱總是浸入管中約760毫米。在不確切知道這種現象的原因的情況下，他將其歸因于地球表面產生的力。托里拆利還得出結論，在管子頂部水銀留下的空間是空的，并稱其為“真空”。

五年后，法國物理學家布萊斯·帕斯卡(Blaise Pascal)用氣壓計顯示，山頂的氣壓要小一些。

1650年,德國物理學家奧托·馮·格里克(Otto Von Guericke)開發了個有效的氣泵,與羅伯特·博伊爾(Robert Boyle)進行了壓縮和解壓縮試驗。200年后法國物理學家和化學家約瑟夫·路易斯·呂薩克(Joseph Louis Gay-Lussac)認為氣體封閉在恒定體積的壓力與溫度成正比。

1849年，尤金·波登(Eugène Bourdon)獲得了波登管專Li，直至今日依舊被用于相對壓力的測量。1893年，E.H.阿瑪加特（E.H. Amagat）使用了自重活塞用于壓力測量。